Potes, 14 de julio de 2019.
Hoy Liébana está de luto, el sacerdote lebaniego Benito Velarde, “Don Benito” como le dicen por estas tierras, ha fallecido en Cambarco, su localidad natal, a los 93 años de edad, tras dedicar toda una vida a atender las parroquias de esta comarca.
Benito Velarde, sacerdote lebaniego nacido en Cambarco, localidad perteneciente al municipio de Cabezón de Liébana en el año 1926, comenzó su carrera eclesiástica en 1939, en el seminario de León. Tras ordenarse sacerdote el 4 de marzo de 1950 en esta misma ciudad, fue haciéndose cargo de atender diferentes parroquias: Vada, Villaverde, Dobarganes, Ledantes, Buyezo, Vejo, Lamedo, Cahecho, San Andrés, Torices, Luriezo, Aniezo y Cabezón de Liébana.
Su gran pasión siempre fue la Virgen de la Luz “La Santuca”, ya que era el responsable de organizar la procesión y de custodiar su ermita hasta el año 1999, aunque continuaba participando en el oficio de las misas y la procesión de dicha celebración.
Don Benito, ha mantenido las tradiciones y el culto a la Santuca y se ha ocupado, con sus propias manos, de mantener en pie el Santuario de Peña Sagra, por todo ello, en el año 2015, en un emotivo acto, la “Hermandad de la Virgen de la Luz, Patrona de Liébana” le concedió, por decisión unánime de la asamblea, la distinción de Cofrade de Honor, en el santuario de la Virgen de la Luz, al pie de Peña Sagra, tras la misa de la Natividad de Nuestra Señora celebrada el 8 de septiembre.
Trabajador incansable que atravesaba Liébana de una punta a otra de todas las formas posibles, ya fuera a pie, pedaleando o en motocicleta, para atender su compromiso con los fieles de las localidades de las cuales era responsable, hasta su jubilación en el año 2.010.
Quedan los lebaniegos como testigos de su celo pastoral, su partida ha dejado entre ellos los frutos abundantes de quien ha dedicado su profunda vida a la oración, la devota celebración de la santa Eucaristía y la infatigable atención a sus feligreses.
Don Benito, Descanse en Paz.
